Nacionalidad panameña y doble nacionalidad para extranjeros

¿Quién es panameño?

• Por nacimiento: quien nace en territorio panameño y, con ciertas condiciones, los hijos de panameños nacidos en el extranjero.
• Por naturalización: el extranjero que la obtiene mediante una carta de naturaleza, después de residir en Panamá y cumplir los requisitos de la Constitución.

Si tus hijos nacen en Panamá, son panameños por nacimiento, aunque tú tengas otra nacionalidad.

¿Qué exige la naturalización?

• Cumplir los años de residencia que exige tu caso: 5 años de residencia permanente como regla general (numeral 1), 3 años si tienes cónyuge o hijos panameños (numeral 2) y, para los nacionales de España y de países latinoamericanos, el plazo que su país exige a los panameños (numeral 3).
• Ser mayor de edad y declarar la voluntad de naturalizarte.
• Demostrar que hablas español y que tienes conocimientos básicos de la geografía, la historia y la organización política de Panamá.
• Renunciar expresamente a tu nacionalidad de origen ante las autoridades panameñas.
• Acreditar buena conducta, con certificados de antecedentes de Panamá (el récord policivo) y de tu país.

Para los nacionales de España y de los países latinoamericanos, la Constitución prevé reglas de reciprocidad: el plazo de residencia puede ser menor, como los 2 años que Migración aplica a españoles, mexicanos o colombianos.

¿Pierdo mi nacionalidad de origen?

Panamá exige que renuncies a ella, pero si esa renuncia tiene efectos lo decide tu país de origen. Algunos países no reconocen la renuncia hecha ante otro Estado o permiten conservar su nacionalidad al adquirir otra, y en ese caso mantienes las dos en la práctica. Otros la retiran a quien se naturaliza en el extranjero. Compruébalo con tu país antes de iniciar el trámite.

¿Cómo es el trámite?

1. Reúne los años de residencia legal que exige la norma, normalmente con una residencia permanente.
2. Prepara los documentos: pasaporte, carné de residente, certificados de antecedentes y de nacimiento, apostillados o legalizados (ver embajadas y consulados).
3. Presenta la solicitud de carta de naturaleza ante el Servicio Nacional de Migración, a través de un abogado panameño. En ella renuncias expresamente a tu nacionalidad de origen.
4. Supera el examen de conocimientos del Tribunal Electoral, salvo que estés exento, por ejemplo por reciprocidad con tu país.
5. Si se aprueba, presta juramento en la Gobernación; la carta se publica en la Gaceta Oficial y después obtienes la cédula panameña y el pasaporte.

¿Qué cambia frente a la residencia permanente?

• Ya no dependes de renovar el carné de residente.
• Puedes votar y obtener el pasaporte panameño.
• Accedes a actividades y profesiones reservadas a los panameños, con las limitaciones que la ley mantiene para los naturalizados.
• Tu residencia fiscal no cambia por la nacionalidad: depende de dónde vives y tienes tus intereses (ver residencia fiscal).